Iubiți frați și surori întru Hristos,
În fiecare an, pe 24 februarie, Biserica noastră dreptmăritoare săvârșește pomenirea Întâiei și a Doua Aflări a Capului Sfântului Ioan Botezătorul, Înaintemergătorul Domnului. Această sfântă sărbătoare este un prilej de bucurie duhovnicească și de întărire în credință pentru toți cei care caută lumina și adevărul lui Hristos.
După ce Sfântul Ioan a fost martirizat din porunca regelui Irod, capul său sfânt a fost ascuns de cei potrivnici, dar Dumnezeu, în milostivirea Sa, a rânduit ca acesta să fie descoperit mai târziu de creștini cu inimă curată. Prima aflare s-a petrecut în vremea Sfintei Împărătese Elena, mama Sfântului Constantin cel Mare. Creștinii, călăuziți de harul lui Dumnezeu, au găsit capul sfânt într-un vas de lut, îngropat în pământ, și l-au păstrat cu evlavie și cinste.
A doua aflare s-a petrecut sub împăratul Teodosie cel Mare, când capul Sfântului Ioan a fost redescoperit și așezat într-un loc de cinstire. Aceste binecuvântate descoperiri au adus mare mângâiere și întărire sufletească credincioșilor de atunci, precum aduc și nouă astăzi.
Sfântul Ioan Botezătorul este pentru noi toți chipul pocăinței curate, al rugăciunii statornice și al vieții întru sfințenie. El ne cheamă neîncetat să ne întoarcem la Dumnezeu, cu inimă smerită și plină de nădejde.
În această zi sfântă, vă îndemnăm, iubiților, să ne plecăm genunchii în rugăciune și să cerem ajutorul Domnului nostru Iisus Hristos, prin mijlocirea Sfântului Ioan Botezătorul, ca să ne lumineze sufletele și să ne întărească pe calea mântuirii.
Vă chemăm cu dragoste să fiți alături de noi, Misiunea Bisericii Ortodoxe a Rromilor, în lucrarea sfântă de a duce vestea cea bună a Evangheliei și de a sprijini pe cei care sunt în nevoi. Împreună, prin rugăciune și fapte bune, putem aduce bucurie și speranță în inimile semenilor noștri.
Slavă lui Dumnezeu pentru toate!
Cu dragoste întru Hristos, † Vladica +Ioan Ciubotaru, Întâiul Episcop Ortodox al Rromilor pentru Italia și Europa Occidentală
